Stockage de l'eau : Martin met fin au moratoire

La levée du moratoire sur les retenues d'eau a été évoquée lors de la conférence environnementale des 20 et 21 septembre derniers. Le rapporteur de la table ronde sur la politique de l'eau avait repris l'idée dans ses conclusions, mais le Premier ministre n'en avait pas parlé dans son discours final. Dans un courrier qu'il vient d'adresser aux Agences de l'eau, le ministre de l'écologie, Philippe Martin, confirme cette levée du moratoire en rétablissant les aides financières qui avaient été suspendues par son prédécesseur, Delphine Batho. «Dès à  présent, à  titre transitoire, pour les projets administrativement bien engagés et devant bénéficier d'une aide du Feader programmée en 2013, vous pourrez proposer à  vos instances le financement de telles retenues de substitution s'il s'agit de projets collectifs s'inscrivant dans une démarche territoriale de progrès sur la gestion quantitative, permettant d'améliorer l'état des lieux et comprenant obligatoirement un volet visant à  la réduction des prélèvements pour l'irrigation», indique Philippe Martin dans son courrier. Un courrier de Philippe Martin Le ministre considère également que «la construction de nouvelles retenues de stockage fait partie des solutions le plus souvent mises en avant pour éviter ces conflits d'usage et sécuriser la ressource pour chacun des usagers». Mais sa missive n'est pas dépourvue d'ambiguité quand il précise que «cette solution ne permet pas à  elle seule de répondre aux enjeux d'une gestion durable de la ressource en eau et trop souvent ne fait que déplacer dans le temps et sur le territoire les problèmes rencontrés». Le ministre de l'Ecologie ajoute que les projets de retenues d'eau doivent «promouvoir des économies d'eau, notamment via l'engagement dans des pratiques agricoles moins consommatrices». Dans un communiqué commun, la FNSEA, les JA, Coop de France, Orama, Irrigants de France et les chambres d'agriculture estiment que cette décision constitue «une première avancée après des années de blocage». Pascal Ferey, président de la commission environnement de la FNSEA, a accueilli favorablement cette décision. Il salue ainsi «le courage du ministre Martin qui reprend les recommandations du député Martin», auteur d'un rapport sur la politique de l'eau avant son entrée au gouvernement. Pascal Ferey relativise toutefois la portée de cette décision puisque «la levée du moratoire ne permet que de revenir à  la situation antérieure», avant que Delphine Batho, décide de la suspension des financements. Retour au point mortJean-Luc Capes, responsable en charge du dossier irrigation à  la FNSEA, considère lui aussi que la décision du ministre de l'écologie constitue «une bonne nouvelle», même si elle est tardive.
«Cela faisait partie des revendications fortes que nous avancions depuis longtemps» rappelle-t-il. Ceci dit, «nous sommes seulement revenus au point mort et on ne peut en rester là : la levée du moratoire n'est pas une fin en soi. La situation n'était pas satisfaisante avant. Elle ne le sera pas davantage à  l'avenir sauf si la levée du moratoire permet d'embrayer et de donner un nouvel élan à  de nouveaux projets». M.Capes insiste aussi sur la nécessité de sécuriser les agriculteurs et de les mettre à  l'abri des aléas climatiques, «y compris en 2013 où un été sec a suivi un printemps pluvieux».
Avant de formuler le voeu: que «l'appel du Premier ministre pour un choc de simplification administrative et une interprétation favorable des directives européennes puissent transpirer dans les projets de retenue d'eau»