Foire de printemps à  Helette

Il existe une forte tradition d'élevage bovin à  Hélette, notamment en ce qui concerne le troupeau allaitant. Des éleveurs locaux se sont illustrés et continuent de le faire. Ainsi, la famille Etcheverry a remporté maints concours nationaux avec des taureaux et des vaches de légende. Idem pour les Arbelbide, très connus dans le monde de l'élevage pour la qualité de leurs produits. Il y a une vingtaine d'années, il était d'usage d'accueillir à  la foire les champions et championnes qui avaient représenté l'élevage départemental au salon de Paris. Puis tout s'était dilué dans les méandres de l'oubli. Voici revenir les projecteurs sur cette race d'exception, orgueil de nos étables. Près de 110 bêtes attendues
Il s'agira d'un rassemblement important et unique en son genre. « Vu le nombre d'animaux attendu et l'éventail des àges, nous serons amenés à  former une douzaine de sections", confie Michel Jorajuria, un des organisateurs. Ce projet avait achoppé l'an dernier en raison de contraintes sanitaires imposées par la direction des services vétérinaires. Cette année, les négociants et autres courtiers seront obligés de venir le samedi, libérant du même coup la journée du dimanche. Pour départager les concurrentes, nous avons recours à  deux juges de niveau international, MM. Gorka, juge national en Espagne (où la race est fortement implantée) et Jean Blanc, juge régional d'Aquitaine. Les bêtes auront de 6 à  36 mois, certaines seront même gestantes, la règle étant que sont admises uniquement les bêtes qui n'ont encore jamais vêlé». Le concours sera doublé d'une vente au plus offrant. Compte tenu du patrimoine génétique des génisses présentées, il est probable que les prix atteindront certains sommets. Il est vrai que quand on aime...
Michel Bengoechea