Sylviculture
Les forêts aussi souffrent de la canicule
Les arbres déploient des mécanismes de défense contre les excès de chaleur, souvent associés à des déficits hydriques. Mais ces réactions physiologiques peuvent les affaiblir.
Les arbres déploient des mécanismes de défense contre les excès de chaleur, souvent associés à des déficits hydriques. Mais ces réactions physiologiques peuvent les affaiblir.
Si les températures létales pour les arbres, estimées au-delà de 50°C, ne sont pas atteintes sous les latitudes de l’Hexagone, les peuplements forestiers eux aussi subissent les impacts des phénomènes caniculaires. Car une canicule est généralement associée à une période sans précipitations et ses effets sont difficilement dissociables de ceux de la sécheresse.
«Les problèmes peuvent venir surtout de la répétition des épisodes et de leur durée», explique Cédric Auvin, conseiller forestier au sein de la chambre d’agriculture des Landes. Pour résister aux conditions de chaleur et de sécheresse, les arbres vont activer des mécanismes de défense. À l’image des autres végétaux, ceux-ci reposent en particulier sur la réduction de leur perte en eau par évapotranspiration. Pour cela, ils peuvent activer la fermeture des stomates mais aussi diminuer leur surface foliaire.
