L’inquiétude des maires ruraux face à la crise économique et sanitaire

Depuis plusieurs semaines, l’épidémie de coronavirus montrait des signes inquiétants de reprise en France. Le gouvernement a donc tranché, et un deuxième confinement a démarré le vendredi 30 octobre dernier, pour une durée minimale de quatre semaines. Inquiète des conséquences de ce nouveau coup d’arrêt pour plusieurs professions, comme les commerçants ou les restaurateurs, l’Association des maires ruraux de France (AMRF) alerte sur les difficultés des habitants des communes rurales.

«Aujourd’hui, les critères de fermetures des commerces suscitent une incompréhension, notamment dans les territoires ruraux où la crise sanitaire peut paraître moins avancée, déclare l’AMRF dans un communiqué de presse le 30 octobre. À cela s’ajoute un sentiment de profonde inégalité, antérieure à la crise sanitaire et qui s’exacerbe, entre la grande distribution et ceux que l’on appelle les petits commerçants et producteurs locaux, d’autant plus difficile à accepter que les règles sanitaires sont plus faciles à appliquer de manière stricte et effective pour ces derniers».

Commerces en détresse

L’AMRF appelle donc à soutenir ce tissu économique rural, fragilisé par le premier confinement et dont la trésorerie ne permettra peut-être pas de sortir indemne de ce deuxième confinement. «Il va rapidement falloir trouver une solution pour les commerçants afin de parvenir à compenser leur perte d’exploitation et d’activité. Tout ne peut pas fonctionner avec du click & collect. La vraie vie, ce sont d’abord des rapports humains», rappelle Cédric Szabo, directeur de l’association.

Attentive à la situation des commerces locaux, celle-ci affirme également qu’elle soutiendra l’ensemble des initiatives pouvant apporter des réponses économiques globales et durables pour l’ensemble du tissu économique rural. Lors du premier confinement, l’AMRF avait notamment lancé l’initiative Bouge ton Coq qui, grâce à une opération de financement participatif et au soutien financier de plusieurs partenaires historiques, comme la Poste ou la Française des Jeux, avait permis de récolter plus de 250.000 € en faveur des petits commerçants et des producteurs.

L’AMRF n’a pour le moment pas renouvelé d’initiatives de ce type, préférant se concentrer sur les négociations engagées avec le gouvernement pour obtenir des mesures de soutien.

Lutter contre les inégalités

Les commerçants ne seront pas pour autant les seuls touchés par ce reconfinement. La volonté du gouvernement de favoriser le télétravail pourrait d’ailleurs se heurter à une autre forme d’inégalité : la fracture numérique. «La majorité des territoires ruraux restent encore précaires en matière d’accès au réseau téléphonique et Internet. De nombreuses familles se retrouvent pénalisées, certaines n’ont pas non plus d’imprimante chez elles et les maires se retrouvent alors en première ligne pour tenter de compenser ces handicaps», confirme Cédric Szabo.

Autre sujet d’inquiétude pour les maires de communes rurales : la gestion des plus vulnérables et notamment des aînés. Dans ces territoires, la solidarité se vit au quotidien et les initiatives d’élus locaux organisant des portages de repas auprès de personnes isolées ont déjà repris.

Pierre Garcia